Miten syömishäiriön tunnistaa?
Syömishäiriön alkamisen tunnistaminen on usein vaikeaa tai jopa mahdotonta, koska syömishäiriöön sairastuminen tapahtuu pikkuhiljaa. Kukaan ei sairastu yhdessä yössä. Sairastunut pyrkii yleensä myös salaamaan muilta sen, miten hän oikeasti syö ja liikkuu. Tilanteissa, joissa sairastunut on normaalipainoinen ja pitää oireensa salassa, voi tunnistaminen olla jopa ammattilaiselle vaikeaa.
Anoreksian erityinen tyyppioire on sairaudentunnottomuus eli anosognosia, jolloin sairastunut ei edes tunnista olevansa sairas. Kyseessä on samankaltainen elimellinen häiriö kuin esimerkiksi skitsofreniassa tai bipolaarisessa häiriössä. Sairauden tunnistaminen tapahtuukin usein vasta sitten, kun se alkaa haitata jokapäiväistä elämää. Syömishäiriötä ei aina tunnista ihmisen ulkonäöstä: syömishäiriötä sairastavat muutkin kuin laihat ihmiset. Itse asiassa, suurin osa syömishäiriötä sairastavista on joko normaali- tai ylipainoisia.
Syömishäiriöön sairastunut suhtautuu epänormaalisti ruokaan, painoon, omaan kehoon ja monesti myös liikuntaan. Sairastuneen elämässä syöminen ei ole enää luonnollinen osa päivärutiineja, vaan siihen sisältyy pakkoa, pelkoa, itseinhoa ja ahdistusta. Syöminen tai syömättömyys ja usein myös pakonomainen liikunta alkavat sotkea normaalia arkea mm. ihmissuhteita, koulua, opiskelua ja harrastuksia. Usein elämään ilmaantuu muitakin päivärutiinien pakkoja, jotka eivät suoraan liity ruokaan tai syömiseen. Pojilla ja miehillä lisäksi lisäravinteiden tai anabolisten hormonien käyttö ja lihasmassan kasvatuspyrkimyksien vuorottelu rasvan vähentämiseen tähtäävän ruokavalion kanssa on yleinen syömishäiriön oire, vaikkei painoa sinänsä pyrittäisi vähentämään. Lue syömishäiriökäyttäytymisen ominaispiirteistä täältä.
Vaikka syömishäiriö tunnistetaan useimmiten fyysisten oireiden ja kehossa näkyvien muutosten perusteella, on syömishäiriö ennen kaikkea mielen sairaus, joka vaikuttaa ihmisen tapaan ajatella ja tehdä päätöksiä, hänen koko elämäänsä. Ihmisen paino tai painoindeksi ei määritä syömishäiriön vakavuutta tai avun tarvetta.
Rajoittavien syömishäiriöiden seulontakysymykset löydät täältä. Vähintään kaksi kyllä-vastausta viidestä herättää epäilyksen syömishäiriöstä. Ahmintahäiriön seulontakysymykset löytyvät täältä.